Phantomschmerz: Wenn es weh tut, was nicht da ist

Die meisten Amputierten berichten von Phantomschmerzen. Wie ist es möglich, dass Menschen Schmerzen an Körperteilen haben, die nicht mehr existieren? Was ist Phantomschmerz und wie wird er behandelt?

Phantomschmerz ist ein Rätsel der modernen Medizin. Nach der Amputation eines Beins, Armes, aber auch des Ohrs, der Brust oder der Nase berichten die Patienten, dass sie diese Körperteile immer noch fühlen können. Dieses Phänomen wird als Phantomempfindung bezeichnet und betrifft nahezu alle Amputierten. Es besteht darin, dass eine Person immer noch den Eindruck hat, dass ein abgetrennter Arm oder ein abgetrenntes Bein existiert. Es ist eine Art Illusion - das Wort Phantom kann als Geist, als Phantom übersetzt werden. Im Phantom können Sie Kälte, Hitze, Feuchtigkeit, Juckreiz sowie Druck und Unbehagen spüren. Sie können das Vorhandensein einer Uhr an einem nicht vorhandenen Handgelenk spüren. Oder Wärme in Phantomfüßen beim Sonnenbaden am Kamin. Es kommt vor, dass Menschen, die unter Phantomschmerzen leiden, nachts aufwachen, weil sie unter einer schlecht platzierten Phantomhand leiden. Manchmal ist es nicht nur Unbehagen, sondern auch Schmerz. Phantomschmerzen treten seltener auf und betreffen etwa 2 bis 4 Prozent der Amputierten.

Phantomschmerzen können nach der Operation nur eine Weile anhalten, z. B. Stunden, Tage, Monate, bis sie schließlich vollständig verschwinden. Sie können sich auch beruhigen - sogar für ein paar Jahre - und dann zurückkommen oder nur abends und nachts erscheinen. Die Schwere der Phantomschmerzen ist ebenfalls unterschiedlich - leider klagen die meisten Patienten über Schmerzen, die äußerst problematisch sind und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Sie beschreiben es als: Anbrennen, Quetschen, den Eindruck eines Stromschlags erwecken. Woher kommt das?

Wie entstehen Phantomschmerzen?

Können Sie den Wirkungsmechanismus von Phantomschmerzen logisch erklären?

Die Theorie, dass es Bereiche im Gehirn gibt, die für bestimmte Körperstrukturen verantwortlich sind, wird in gewisser Weise dadurch widerlegt, dass Menschen, die ohne Gliedmaßen geboren wurden, auch unter Phantomschmerzen leiden.

Die Neurologie hat dazu mehrere Ideen. Einer von ihnen zufolge sind Neurome, die sich am Schnittpunkt der Nerven entwickeln, für Phantomschmerzen verantwortlich. Sie zeigen pathologische Hyperaktivität. In der Vergangenheit wurde bei der Behandlung von Phantomschmerzen eine Prä-Neurom-Nerventransektion durchgeführt. Es sollte die Übertragung von Impulsen auf ihn verhindern. Dies funktionierte jedoch nur für kurze Zeit, da sich an der Stelle des Nervenschnitts ein neues Neurom bildete.

Derzeit gibt es eine andere Theorie. Vielmehr sind Neurome für die Schmerzen im Stumpf verantwortlich, weshalb es so wichtig ist, die Operation präzise durchzuführen, die Narbe zu versorgen und zu behandeln. Andererseits erklärt sich die Bildung von Phantomschmerzen weitgehend durch die Existenz von Bereichen des Gehirns, die für die Darstellung bestimmter Körperteile verantwortlich sind. Wenn ein Fragment fehlt, entsteht Chaos im Gehirn. Normalerweise können die Strukturen des Gehirns in kürzerer oder längerer Zeit reorganisiert werden. Allerdings nicht immer.

Können Sie Phantomschmerzen loswerden?

Die Behandlung von Phantomschmerzen ist eine große Herausforderung für den Arzt. Es ist wichtig, den Patienten vor der Operation zu betreuen. Er muss sich der Notwendigkeit einer solch radikalen Lösung bewusst sein und dass sich sein Leben von nun an vollständig ändern wird. Zum Beispiel sollte er sich damit abfinden, dass er - zumindest für einige Zeit - von jemandem abhängig sein wird. Schmerzempfindungen hängen von der allgemeinen psychischen Verfassung einer Person ab, z. B. davon, ob sie müde ist, Angst hat oder familiäre Unterstützung hat. Daher ist Psychotherapie hier sehr hilfreich. Der Patient sollte auch kurz nach der Operation mit einer intensiven Physiotherapie beginnen. Der Punkt ist, dass er lernen sollte, so schnell wie möglich in einer neuen Situation zu funktionieren und zum normalen Leben zurückzukehren. Wenn es um Pharmakotherapie geht, ist eine Kombinationstherapie erforderlich, da Standardmedikamente Phantomschmerzen normalerweise nicht lindern. Nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente oder schwache Opioide sollten mit Co-Analgetika kombiniert werden. Starke Schmerzmittel - Opioide - sind sehr gut für die Krebstherapie geeignet. In diesem Fall wirken sie beispielsweise nicht. Antidepressiva, manchmal transkutane Elektrostimulation im Stumpf, helfen auch bei Phantomschmerzen.

Behandlung von Phantomschmerzen: die Spiegelmethode

Es stellt sich heraus, dass sehr gute Ergebnisse bei der Behandlung von Phantomschmerzen erzielt werden können, wenn man ... in den Spiegel schaut. Es wurde zuerst von Professor Ramachandran aus Indien entdeckt. Er positionierte den Spiegel so, dass er das amputierte Glied des Patienten bedeckte und das vorhandene reflektierte. Ein Spiegelbild eines Armes oder eines Beines gibt die Illusion, als wäre es wirklich das andere Glied. Dies schafft eine Illusion, die das Gehirn so erfolgreich täuscht, dass es sich beruhigt - und der Schmerz verschwindet oder zumindest erheblich nachlässt.

Kann ich ein Phantomgefühl auslösen, ohne ein Glied zu verlieren?

Solche Versuche wurden durchgeführt. Sie bestanden darin, dass der Teilnehmer beispielsweise einen Unterarm festgezogen hatte, um den Kreislauf für einige Minuten zu stoppen. Der gesamte Arm war bedeckt, so dass die Testperson ihn nicht sehen konnte. Dann sollte sie ihre Hand in eine bestimmte Richtung bewegen. Es stellte sich heraus, dass die Probanden immer das Gefühl hatten, ihre Hand bewegt zu haben, während sie sich noch in derselben Position befand.